Yiyun Li: Kulkurit

Yiyun Li: Kulkurit, 2013
Alkuteos: The Vagrants, 2009
Suomentaja: Seppo Loponen
Kustantaja: Tammi
Kansi: Tuija Kuusela
Sivuja: 431
Mistä sain kirjan: äitienpäivälahja


Jotkut elämät ovat höyhenenkeveät, ja toiset kuolemat painoivat enemmän kuin Tai-vuori.

Yiyun Lin Kulkurit on pakahduttava kirja. Se on niin pakahduttava, että minun oli pakko laskea se käsistäni muutamaksi päiväksi ja antaa sen olla. Sydän oli liian täynnä Tai-vuoren lailla painavia asioita. Kun lopulta luin kirjan loppuun ja päästin sen käsistäni, minun oli pakko muistuttaa itseäni: nämä olivat keksittyjä henkilöitä. Ja sittenkin - kuinka paljon Kiinassa on vastaavia kohtaloita!

Kulkurit tulee iholle ja sydämeen. Jokainen kirjan henkilö on niin elävästi kuvailtu, että heidän askelissaan kulkee Kurajoen katuja ja tuntee heidän nälkänsä, toivonsa ja pettymyksensä omissa luissaan. Niin pieni ja merkityksetön on ihmisen elämä, ja niin suurta toivoa se on täynnä!

Kurajoki on keskikokoinen kiinalainen kaupunki. Sen asukkaat ovat aikojen kuluessa asettuneet pienelle maa-alalle vuoren ja joen väliin - he ovat siinä kuin kommunistisen puolueen ja vapauden aatteiden puristuksessa. Siinä he elävät arkeaan vuonna 1979. On opettaja Gu ja hänen vaimonsa, joiden Shan-tytär tuomitaan kuolemaan vastavallankumouksellisena. Petturin sureminen on heiltä kielletty, ja he joutuvat jopa maksamaan patruunan, jolla heidän ainoa lapsensa teloitetaan. On rampa Nini, joka näkee nälkää ja jonka köyhässä perheessä on tyttäriä aina pikkukuutoseen asti. On Huan kulkuripariskunta, jotka ikävöivät seitsemää tytärtään, jotka he ovat löytäneet hylättyinä tienvarsilta ja kasvattaneet ominaan. On tyhmä ja hyljeksitty kylähullu Bashi, joka sekaantuu joka asiaan. On Kai, joka lukee uutisia hallituksen propagandaosaston radiokanavalla ja kuuluu perheineen rikkaiseen puolue-eliittiin, mutta on ajatuksiltaan vastavallankumouksellinen. On pieni ja vilpitön Tong, joka päätyy viattomuuttaan puolueen esikuvalliseksi sankariksi.

Henkilöiden tiet ja kohtalot kietoutuvat yhteen. Yksi tapahtuma tai kohtaaminen johtaa toiseen, ja pieni sana voi mullistaa koko elämän. Sattumaa kaikki. Jokaisen henkilön elämään mahtuu pieniä iloja, mutta ennen kaikkea käsittämättömän suuria suruja. Kiinalaisen sananlaskun mukaiset elämän kolme pahinta vastoinkäymistä - vanhempien menetys lapsena, puolison menetys keski-iässä ja lapsen menetys vanhana - ovat liian tuttuja liian monelle. Kauniit hetket ovat hauraita: Ninin ja Bashin rakkaus on kuin pieni kukka muuten rujon ja raa'an elämän keskellä. 

Puolueen mahti on kaiken yllä. Shanin tuomitsemistilaisuus on kansanjuhla, jonne koululaiset ja työyksiköt marssitetaan katsomaan, kuinka käy puolueen vastustajan. Koulussa opetetaan kuuliaisuutta: "Eläköön mahtavin, kunniakkain ja ikuisesti erehtymätön Kiinan kommunistinen puolue", rehtori sanoi taas takoen nyrkillään. "Ymmärrättekö nämä sanat? Mitä tämä tarkoittaa? Se tarkoittaa, että puolueemme ei ole eikä tule koskaan olemaan väärässä; se tarkoittaa, että puolueen valppaalta katseelta mikään ei jää huomaamatta. -- Te olette ennen kaikkea puolueen lapsia ja vasta toiseksi vanhempienne lapsia.--"  .

Mutta kansassa elää myös toivo muutoksesta - ei voi olla oikein, että 28-vuotias nainen teloitetaan  mielipiteidensä takia. Kansa uskoo, että laki ei rahvasta rankaise. Aletaan valmistella mielenosoitusta. Opettaja Gulla on tästä omat epäilynsä: -- Luulevat olevansa vallankumouksellisia ja edistyksellisiä, luulevat tekevänsä maailmalle suurenkin palveluksen ottamalla oman elämänsä hallintaansa, mutta mitä muuta vallankumous on kuin yhden ihmislajin järjestälmällinen tapa  syödä toinen elävältä.--

Kulkurit on vaikuttava kirja. Se on tärkeä kirja, kauhea ja kaunis yhtä aikaa. Ihmiset ovat maailman vaarallisimpia eläimiä, opettaja Gu haluaa neuvoa tytärtään. Ja sittenkin - pojat tekevät pajupillejä keväisin, mies ja vaimo ovat saman kohtalon lapsia ja joku lukee kirjeeseen kätketyt kaipaavat sanat.


Kirja on luettu myös Opuscolossa, Kirjainten virrassa, Mari A:n kirjablogissa ja Marjatan kirjaelämyksissä.